Trước khi PCBs bị cấm sử dụng, các chất thải công nghiệp chứa hợp chất này đều bị đổ vào các con sông và các hạ lưu dẫn đến Chính phủ Hoa Kỳ đã phải chi một số tiền để làm sạch môi trường lớn nhất trong lịch sử nước này. Tuy nhiên, hợp chất này do vẫn còn tích tụ trong nước, đất và động vật nên nó vẫn có thể gây ra nhiều tác hại nghiêm trọng đối với môi trường, sức khỏe con người, động vật như gây ung thư, tổn thương gen, hệ thần kinh, hệ miễn dịch, gây rối loạn sinh sản,...
Ngoài ra, mặc dù hợp chất này không được sản xuất ở Hoa Kỳ nữa, nhưng PCBs có thể xuất hiện trong thành phần của các loại sơn mới và các vật liệu khác như sản phẩm phụ của ngành công nghệ nhuộm hoặc trong các tòa nhà cổ mà trước đây được xây lên bằng các loại vật liệu có chứa thành phần này. Nhiều nghiên cứu cho thấy mối liên quan giữa sự phơi nhiễm hợp chất này - thông qua chế độ ăn kiêng, hô hấp hoặc tiếp xúc trực tiếp với da - với nhiều ảnh hưởng liên quan đến vấn đề sức khoẻ như ung thư, và nhiều căn bệnh khác.
Trẻ em là nhóm có nguy cơ chịu ảnh hưởng từ hợp chất này lớn hơn so với người trưởng thành bởi vì cơ thể trẻ đang trong quá trình phát triển. Do đó, các nhà nghiên cứu trường Đại học Iowa rất muốn biết được đã có bao nhiêu trẻ em đã bị nhiễm PCBs ở trong trường học.
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành kiểm tra không khí bên trong và bên ngoài của 6 ngôi trường. Bốn trường nằm trong khu vực Cảng Indiana Harbor và kênh đào Ship Canal, cảng và tuyến đường thủy chính phục vụ cho các ngành công nghệ trong khu vực này. Keri Hornbuckle và các đồng nghiệp trước đây đã chỉ ra rằng nguồn không khí tại các con kênh này đều bị nhiễm PCBs Mặc dù nguồn PCBs này tồn tại trong không khí ngoài trời ở một số trường học này, nhưng theo phân tích cho thấy, ở các trường này, nồng độ của PCB ở trong trường là cao hơn (lên tới 194 nanogram/mét khối) so với không khí bên ngoài trường, và nồng độ này đều cao hơn so với các trường học khác, mặc dù thấp hơn mức 500 ng/m3 được khuyến cáo của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ hiện nay.
Các trường học là một phần nhỏ trong các nghiên cứu về sự phơi nhiễm PCBs ở người do Peter Thorne đứng đầu. Nghiên cứu cũng ước tính trong một số trường hợp, trẻ em hít phải không khí bên trong các trường này có thể bị phơi nhiễm PCBs cao hơn so với sự phơi nhiễm qua chế độ ăn uống. Các nhà nghiên cứu cho biết, nếu bị phơi nhiễm PCBs thông qua cả hai hình thức này sẽ là mối nguy hiểm rất đáng lo ngại.
KT (nguồn: http://www.vista.gov.vn)